L'Iran Éliminé de la Coupe du Monde 2026 Après un Scénario Dramatique, Malgré une Phase de Groupes Invaincue

Voici l'histoire de la sortie déchirante de l'Iran de la Coupe du monde 2026 — l'équipe est éliminée, mais elle n'a pourtant perdu aucun match.

Trois nuls, zéro défaite, et pourtant éliminée

L'Iran a terminé sa phase de groupes à la troisième place du Groupe G avec trois points, obtenus grâce à des matchs nuls contre la Belgique, la Nouvelle-Zélande et l'Égypte. Dans le cadre du format élargi à 48 équipes, les deux premières équipes de chaque groupe se qualifient automatiquement, tandis que les huit meilleures équipes classées troisièmes parmi les 12 groupes se qualifient également — et l'Iran a manqué cette qualification de la plus petite marge possible.

Premier coup au cœur : un but qui a presque compté

Lors de son dernier match de groupe contre l'Égypte, l'Iran est revenu au score pour faire match nul 1-1, après que Ramin Rezaeian a annulé l'ouverture du score égyptienne. Puis, en plein temps additionnel, Shoja Khalilzadeh a poussé le ballon au fond des filets, déclenchant des célébrations effrénées qui semblaient envoyer l'Iran en phase finale avant que la VAR n'annule le but pour un hors-jeu minime, ne laissant à l'équipe qu'un seul point au lieu de trois. La confusion du moment a été telle qu'un membre du staff technique s'est cassé le nez après avoir été accidentellement heurté par un coéquipier lors de la célébration prématurée.

Deuxième coup au cœur : le coup de massue de la 96e minute

Le destin de l'Iran dépendait alors d'un tout autre match : Autriche contre Algérie. Le score était de 2-2 dans les dernières minutes, les deux équipes semblant se contenter de ce résultat qui les qualifierait toutes les deux jusqu'à ce que Riyad Mahrez marque à la 93e minute pour donner à l'Algérie une avance de 3-2, un résultat qui aurait éliminé l'Autriche et envoyé l'Iran en phase à élimination directe. Mais sur quasiment la dernière action du match, Sasa Kalajdzic a marqué de la tête à la 96e minute pour porter le score à 3-3. Ce match nul a permis à l'Autriche et à l'Algérie de se qualifier toutes les deux laissant l'Iran en dehors du top huit des meilleurs troisièmes à la différence de buts.

Un tournoi marqué par la politique

Le parcours de l'Iran a été compliqué bien au-delà du terrain. L'équipe a joué pendant que Téhéran négociait avec Washington les termes d'un accord censé mettre fin de manière permanente à la guerre débutée plus tôt dans l'année, et en raison des tensions géopolitiques, l'équipe était basée au Mexique plutôt qu'aux États-Unis, devant traverser la frontière pour disputer ses matchs. Pour leurs deux premiers matchs de groupe, les joueurs n'ont été autorisés à entrer aux États-Unis que peu avant le coup d'envoi et ont dû repartir immédiatement après chaque rencontre, bien que les États-Unis aient ensuite assoupli leurs restrictions, permettant à l'équipe de se rendre à Seattle deux jours avant le match contre l'Égypte. Le sélectionneur Amir Ghalenoei a qualifié l'Iran d'équipe "la plus opprimée" du tournoi, tandis que le capitaine Mehdi Taremi a qualifié les conditions de déplacement de "désastre".

Un adieu en demi-teinte

Après son élimination, l'équipe a publié un communiqué exprimant sa "profonde gratitude envers le merveilleux peuple mexicain, en particulier la belle ville de Tijuana", qui avait accueilli son camp de base. De retour au pays, les réactions ont été mitigées — un ancien capitaine de l'équipe nationale a noté que les émotions contrastées des Iraniens après cette défaite portaient un message social plus profond sur le fait qu'une partie de la population ne se reconnaît plus dans cette équipe.